« Spolansky avait poussé un soupir de soulagement idéologique. Une telle obscurité de la part du roi des révolutionnaires lui facilitait beaucoup les choses. Comment un homme aussi opaque pouvait-il représenter un danger net et présent pour la Constitution des États-Unis ?
Jack Gesser était un homme soucieux le jour où Berg les avait introduits, Sonja et lui, dans son sanctuaire. Éveillé au petit matin dans sa chambre sans rideaux, il s’était aperçu en regardant par-dessus les toits que l’été avait décroché pendant la nuit. Des rafales se bousculaient sous un soleil pâle, et Gesser avait compris pourquoi les Noirs appellent le vent soufflant du lac le « faucon ». Après avoir tant bien que mal défroissé son pantalon, il avait pénétré dans la cuisine, où il s’était trouvé confronté à la mère Poklub, penchée sur son éternelle lessive. Le philosophe dans l’univers du linge sale. En réponse à son bonjour, elle avait clamé avec véhémence ses regrets de n’avoir pas appelé un flic lorsque, tournant la clef dans la serrure de son appartement dûment loué, elle l’avait découvert vautré sur le plancher, image fidèle d’un réprouvé et d’un tricheur, d’un goniff et d’un goslin – une image que la réalité avait, hélas, confirmée. À son habitude, Gesser avait promis de lui payer sa part du loyer, plus un petit quelque chose pour la contrariété, et s’était hâté de passer la porte, accablé d’humiliation...
Du moins Sonja n’avait-elle pas été témoin de la scène. Une belle impression, qu’il lui aurait faite, à subir les récriminations de la maîtresse de maison et à filer en douce, tel un bouffon de vaudeville !

Dans son bureau, Berg balaya les papiers qui encombraient deux chaises afin que Jack et Sonja puissent s’asseoir. Tandis qu’ils se réchauffaient les mains autour d’une tasse de thé clair, il leur fit sa proposition.
— J’aimerais que vous fassiez quelque chose pour moi, commença-t-il, puis il s’interrompit. Pour moi ? Ce n’est pas vraiment pour moi. C’est pour l’édification du socialisme. »